コンベンツアル聖フランシスコ修道会とは
コンベンツアル聖フランシスコ修道会は、アッシジの聖フランシスコによって、「より小さき兄弟たち」という名称で創立された修道会です。
この名称には、比較的初期の頃から、「コンベンツアル」という呼び名が付け加えられるようになりました。今日における正式な名称を直訳すると、「コンベンツアルより小さき兄弟たちの会」となります。この修道会の会員（兄弟たち）は、「コンベンツアルより小さき兄弟たち」と呼ばれます。
わたしたちの修道会は、創立以来、聖フランシスコが望んだように、真の意味で兄弟的交わりを生きようとしています。ですから兄弟たちは、広い意味で一つの家族を形成し、それぞれの立場から共同体の生活と活動に参加しています。
わたしたちの修道会には、叙階された司祭・助祭の兄弟たち（聖職者）もいれば、叙階されていない修道士の兄弟たちもいます。しかし、兄弟たちは皆、聖なる叙階による権利を除くと、平等な権利と義務を有しています。
聖フランシスコは、兄弟たちが「より小さき兄弟たち」と呼ばれることを望みました。このような呼び方によって、へりくだるキリストから謙遜を学ぶために集ったことを、すべての兄弟たちに覚えてもらうためです。
兄弟たちは、共に兄弟的交わりを生きるために集い、より深く信仰を抱き、より秩序ある生活を送り、より荘厳に『教会の祈り』をささげ、より優れた形で志願者たちを養成し、神学の研究に従事し、神さまの教会に奉仕するその他の使徒的活動を促進しようと歩んでいます。この使徒的活動は、実際には宣教活動とも言えますが、根本的には、使徒たちのようにキリストから力をいただきながら、キリストの望まれるところへ、キリストのなさることを実行するために、キリストによって「より小さき兄弟」として派遣されることを指します。こうして、キリストによってもたらされた神さまの国が、とりわけけがれなき聖母マリアさまの保護のもとに、すべての場所に広がることを目指しています。
この修道会では、使徒的活動と観想的な側面の両方があり、互いに密接に結びついています。
また、聖職者固有の使徒的活動は、他の兄弟たちの協力のもと、聖職者の兄弟たちの奉仕を通して行われます。
そして、修道会全体と兄弟たち一人ひとりは、神さまの民全体のために、教皇に従います。
この修道会の基盤には、修道誓願があります。兄弟たちは、聖性を生きるために誰にでも通じる手段だけでなく、公に誓った従順、清貧、貞潔の誓願による絆を通して、福音に基づく完全な愛徳の生活に身をささげます。また兄弟たちは、教会の奉仕職に従事すると共に、この修道会の精神に従って共同生活、会則、会憲を守りながら、神さまに自らを奉献しています。兄弟たちは、終生誓願によって決定的な形でこの修道会に属します。
フランシスカンの精神として、次のことは最も重要です。
- a) 完全に善い方である神さまを心から大切にすること。神さまは、ご自分の愛に満ちた計画によって、すべてのものをキリストにおいて深い意味で一つにしようとなさいます。
- b) 主キリスト自身にかたどられること。キリストからすべての恵みが溢れ出ています。キリストは、けがれなき聖母マリアさまと教会全体と結ばれた状態で、ご自分のうちに救いの神秘を実行しておられます。
- c) キリストの平和とみ国、そして互いに兄弟として大切にし合う姿勢を告げ知らせ、促進しながら、隣人を大切にすること。
- d) 清貧、謙遜、質素、そして深い部分からの喜びのうちに、この世において生活しながら、神さまに仕えること。
兄弟たちは誓願を立てて、次のことを実行します。
- a) 特別な形で、直接的に完全に神さまに自分自身を奉献します。
- b) キリストの生き方にかたどられると共に、教会とその救いの使命に特別な形で結ばれます。
- c) 愛徳の熱意を育み、巡礼者また回心を生きる者として成長し、財産を自発的に放棄し、こうして洗礼による奉献をより完全に表現します。
より小さき兄弟たちの会則、生活様式は、1223年に教皇ホノリオ3世によって承認され、その後、他の教皇たちによって解釈が施されました。この会則は、わたしたちの修道会全体にとって根本な法です。兄弟たちは、この会則から息吹を受けます。また兄弟たちは、修道誓願で義務づけられているように、この修道会の精神に従って、とりわけ福音に基づく完全な愛のために、会則、会憲、規約を守るよう努めています。会憲は、会則を時代に適した形で具体的に生きるための規則です。規約は、さらにそれを具体化したものです。
修道会の具体的な活動地域は、いくつもの管区に分割されています。管区は通常、特定の地域を管轄し、修道院または共同体で構成され、兄弟たちはそれぞれ、家族の一員として管区に所属します。総本部に直接結ばれた準管区や総代理区、管区に結ばれた分管区や管区代理区も、特定の地域を管轄しています。
（コンベンツアル聖フランシスコ修道会の公式サイトの内容を元に編集）